La journée mondiale contre l’obésité a lieu le 4 mars 2026. L’obésité est définie par un indice de masse corporelle1 supérieur à 30 et correspond à une accumulation excessive de graisse. Elle est associée à un risque élevé de développer de nombreuses pathologies telles que les maladies métaboliques (stéatose hépatique, diabète de type 2, hyperlipidémie) ou les maladies cardiovasculaires, notamment liées à l’athérosclérose (AVC, infarctus du myocarde, maladie coronaire, artériopathie des membres inférieurs…). En France, plus de 18% des adultes (10 millions de personnes) sont en situation d’obésité, et les cas sont en forte progression chez les jeunes (entre 1997 et 2020 : x4 chez les 18-24 ans et x3 chez les 25-34 ans). On estime que le coût annuel de l’obésité et des maladies associées pour les finances publiques françaises s’élève à 125 milliards d’euros, justifiant le fait que le ministère de la Santé ait classé la lutte contre l’obésité comme priorité de santé publique.
Les facteurs à l’origine de l’obésité sont multiples. Si la composante génétique, l’historique de vie et certaines maladies favorisent l’obésité, la prise de poids résulte aussi d’un déséquilibre entre apport et dépense énergétique. L’évolution des comportements alimentaires influencés par facteurs psychologiques, sociaux et comportementaux tiennent une place très importante dans ce déséquilibre et contribuent à la progression de l’épidémie. Par exemple, les personnes en situation de précarité consomment préférentiellement des aliments bon marché mais de moins bonne qualité nutritionnelle (aliments ultratransformés, très denses en calories).
Ces constats suggèrent que combat contre l’obésité implique, au-delà de la prise en charge des personnes touchées par les professionnels de santé et l’apparition de nouveaux traitements, la mise en place d’une stratégie à l’échelle de la société afin de contrer la progression de l’épidémie notamment chez les plus jeunes. Ainsi, l’accès de tous les Français à une alimentation plus saine fait partie des 4 axes de la Stratégie Nationale pour l’Alimentation, la Nutrition et le Climat (SNANC) présentée par le gouvernement le 11 février et une proposition de loi vient d’être déposée visant à lutter contre l’obésité infantile en régulant la publicité pour les produits ultratransformés.
1 IMC = M/H2 = poids de la personne (en kg) divisée par sa taille (en m) au carré